Com mais de 150 igrejas espalhadas por seu território, Erechim, no norte do Rio Grande do Sul, tem se destacado não apenas pela diversidade religiosa, mas também pela crença popular de que é uma cidade protegida por Deus. Muitos moradores se associam à ausência de grandes desastres naturais e tragédias recentes à forte presença da fé na rotina da comunidade.
De acordo com dados do Censo do IBGE de 2010, o município contava com 150 igrejas de diferentes denominações. Considerando o crescimento populacional de cerca de 5% nos últimos 15 anos, estima-se que atualmente Erechim tenha aproximadamente 160 templos religiosos para uma população de cerca de 110 mil habitantes — uma média de uma igreja para cada 687 moradores. Esses números colocam Erechim entre os municípios gaúchos com maior densidade de roupas por habitante.
Para muitos, isso reforça a ideia de que uma cidade está espiritualmente protegida. “Não será por falta de locais de oração que nossa cidade deixará de ser abençoada”, afirmou um morador. Já a expressão popular “Melhor uma igreja aberta do que uma vaga no presídio” é frequentemente usada por erechinenses para destacar a importância da fé e da religiosidade na prevenção de problemas sociais.
Independentemente da crença individual, é fato que Erechim se destaca pelo seu cenário religioso e pela devoção ativa de seus moradores. Seja por fé ou estatística, muitos acreditam que a espiritualidade tem um papel importante na construção de uma comunidade mais segura e unida.
